在中国民间传说白虎是口舌、是非之神，每年都会在这天出来觅食，开口噬人，犯之则在这年之内，常遭邪恶小人对你兴波作浪，阻挠你的前程发展，引致百般不顺。大家为了自保，便在惊蛰那天祭白虎。所谓祭白虎，是指拜祭用纸绘制的白老虎，纸老虎一般为黄色黑斑纹，口角画有一对獠牙。拜祭时，需以肥猪血喂之，使其吃饱后不再出口伤人，继而以生猪肉抹在纸老虎的嘴上，使之充满油水，不能总是胡乱说话。

惊蛰是由于雷声引起的。响雷这个天气变化，是惊蛰节气的重要最基本特点。古人想象雷神是位长了翅膀鸟嘴人身的大神，一手持捶，一手连击环绕周身的多面天鼓，发出隆隆的雷声。惊蛰这天，天庭有雷神敲天鼓，人间也把握这个时机来蒙鼓皮。《周礼》卷四十《挥人》篇上说：“凡冒鼓必以启蛰之日。”（注：惊蛰这一天的时候，孟春之中也，蛰虫始闻雷声而动；鼓，所取象也；冒，蒙鼓以革。）可见不但百虫的生态与一年四季的运行是完全吻合的，万物之灵的人类也应顺应天时，凡事才能收到事半功倍的绝佳的一种效果。