大寒节气是属于二十四节气其中之一的一个节气，也是二十四节气中的最后一个节气，日期一般都是在每年的1月21日左右。所谓的大寒其实就是反映气温升降过程和程度的一个节气。
所谓的大寒指的就是冬至时太阳直射南回归线，处在北半球的我国，白昼最短，黑夜最长，地面接受的光和热最少，那么我们的天气应该最冷，但实际最冷却在冬至后的小寒、大寒节期间，即所谓“冷在三九”。这是因为，大寒节期间，虽然白昼比冬至节会稍微的上一些，但是仍是日短夜长，太阳辐射到地面的热量，比地面向空中散发的少，所以气温继续下降，再加上此时从极地、西伯利亚、蒙古高原一带的寒潮频繁南下，不断侵袭我国广大地区，促进出现全年气温最低值。
大寒，顾名思义是天气寒冷到极点。《授时通考·天时》引《三礼义宗》：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大…寒气之逆极，故谓大寒。”

在饮食方面：大寒是要吃腊八粥和喝鸡汤的哦。
1、腊八粥
小寒大寒是连在一起的节气，小寒节气后的15天也就是迎来了我们的大寒节气，在大寒节气，我国的北方多半也都是要饮食腊八粥的，在这一天，人们用五谷杂粮加上花生、栗子、红枣、莲子等熬成一锅香甜美味的腊八粥，是人们过年中不可或缺的一道主食。
2、喝鸡汤
在大寒节气喝鸡汤是我国南京人的习惯，到了寒冬季节，南京人的日常饮食多了炖汤和羹。大寒已是农历四九前后，传统的一九一只鸡食俗仍被不少市民家庭所推崇，南京人选择的多为老母鸡，或单炖、或添加参须、枸杞、黑木耳等合炖，寒冬里喝鸡汤真是一种享受。到了腊月，老南京还喜爱做羹食用，羹肴各地都有，做法也不一样，如北方的羹偏于粘稠厚重，南方的羹偏于清淡精致，而南京的羹则取南北风味之长，既不过于粘稠或清淡，又不过于咸鲜或甜淡。
在习俗方面：大寒是有尾牙祭和迎新年的哦
1、尾牙祭
说到尾牙祭相信每一个人都是不陌生的吧，按我国的风俗，特别是在农村，每到大寒节，人们便开始忙着除旧布新，腌制年肴，准备年货。在大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗和节庆。如尾牙祭、祭灶和除夕等，有时甚至连我国最大的节庆春节也处于这一节气中。大寒节气中充满了喜悦与欢乐的气氛，是一个欢快轻松的节气。尾牙源自于拜土地公做“牙”的习俗。所谓二月二为头牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”到了农历十二月十六日正好是尾牙。尾牙同二月二一样有春饼(南方叫润饼)吃，这一天买卖人要设宴，白斩鸡为宴席上不可缺的一道菜。据说鸡头朝谁，就表示老板明年要解雇谁。因此现在有些老板一般将鸡头朝向自己，以使员工们能放心地享用佳肴，回家后也能过个安稳年。
2、迎新年
大寒过后迎来的就是我们的春节，大寒节气，时常与岁末时间相重合。因此，这样的节气中，除顺应节气干农活外，还要为过年奔波——赶年集、买年货，写春联，准备各种祭祀供品，扫尘洁物，除旧布新，准备年货，腌制各种腊肠、腊肉，或煎炸烹制鸡鸭鱼肉等各种年肴。同时祭祀祖先及各种神灵，祈求来年风调雨顺。在我国旧时的大寒时节的街上还常有人们争相购买芝麻秸的影子。因为“芝麻开花节节高”，除夕夜，人们将芝麻秸洒在行走之外的路上，供孩童踩碎，谐音吉祥意“踩岁”，同时以“碎”、“岁”谐音寓意“岁岁平安”，讨得新年好口彩。这也使得大寒驱凶迎祥的节日意味更加浓厚。