“白露”是反映自然界气温变化的节令。露是“白露”节气后特有的一种自然现象。此时的天气，正如《礼记》中所云的：“凉风至，白露降，寒蝉鸣。
根据《月令七十二候集解》中说：“八月节……阴气渐重，露凝而白也。” 天气渐转凉，会在清晨时分发现地面和叶子上有许多露珠，这是因夜晚水汽凝结在上面，故名。古人以四时配五行，秋属金，金色白，故以白形容秋露。进入“白露”，晚上会感到一丝丝的凉意。
古人在《孝纬经》中也云：“处暑后十五日为白露”，阴气渐重，露凝而白也。”其实，气象学表明：节气至此，由于天气逐渐转凉，白昼阳光尚热，然太阳一归山，气温便很快下降，至夜间空气中的水汽便遇冷凝结成细小的水滴，非常密集地附着在花草树木的绿色茎叶或花瓣上，呈白色，尤其是经早晨的太阳光照射，看上去更加晶莹剔透、洁白无瑕，煞是惹人喜爱，因而得“白露”美名。
白露是二十四节气之一，在秋季，更是干支历申月的结束以及酉月的起始。白露的露是指由于低温降低，水汽在低矮处会凝结成水珠，所以白露节气的到来就代表天气转凉，这是人们会感觉到炎热的夏天已经过去，凉快的秋天到来。白露这一天后昼夜的温差逐渐加大，最多可达十多度。
到了白露时节，阴气便逐渐加重。俗语说：“处暑十八盆，白露勿露身。”意思就是说处暑的时候很炎热每天都需要洗澡，到来白露就不要在赤膊，以免着凉。还有句俗话：“白露白迷迷，秋分稻秀齐。”意思是说，白露前后若有露，则晚稻将有好收成。